堆肥化は、菜園で野菜廃棄物などのさまざまな野菜成分を分解し、発酵させる循環的な手法です。枝や落ち葉も、正しい堆肥化プロセスを行えば土に戻すことができます。食べ残しから生成される堆肥は、市販の肥料ほど早く植物の成長を促進しない可能性があります。土壌を強化し、時間の経過とともに徐々に肥沃な土壌にする手段として使用するのが最適です。堆肥化は、生ごみを処理する方法として考えるべきではありません。むしろ、土壌微生物を育てる方法として考えるべきです。
1. 落ち葉や生ゴミを有効活用して堆肥を作る
発酵と分解を促進するために、野菜の茎や茎などを細かく刻み、水を切って堆肥に加えます。家に段ボール製の堆肥箱があれば、魚の骨でもしっかり分解できます。茶葉やハーブを加えることで、堆肥の腐敗や異臭の発生を防ぐことができます。卵の殻や鳥の骨を堆肥化する必要はありません。土壌に埋める前に、分解と発酵を助けるために最初に粉砕することができます。
また、味噌や醤油には塩分が含まれており、土壌微生物が耐えられないため、調理済みの食べ残しは堆肥化しないでください。堆肥を使用する前に、食べ物を残さない習慣を身に付けることも重要です。
2. 欠かせない炭素、窒素、微生物、水、空気
堆肥化には、炭素を含む有機物と、水と空気が存在する空間が必要です。このようにして、土壌中に炭素分子または糖が生成され、細菌の増殖を促進する可能性があります。
植物は根を介して土壌から窒素を、大気から二酸化炭素を吸収します。次に、炭素と窒素を融合させて細胞を構成するタンパク質を作ります。
たとえば、根粒菌や藍藻は植物の根と共生して窒素を固定します。堆肥中の微生物はタンパク質を窒素に分解し、植物は根から窒素を受け取ります。
微生物は通常、有機物から分解される炭素 100 グラムごとに 5 グラムの窒素を消費する必要があります。これは、分解プロセス中の炭素と窒素の比率が 20 対 1 であることを意味します。
その結果、土壌の炭素含有量が窒素含有量の20倍を超えると、微生物はそれを完全に消費します。炭素対窒素の比率が 19 未満の場合、窒素の一部が土壌に残り、微生物がアクセスできなくなります。
空気中の水の量を変えると、好気性細菌の増殖が促進され、堆肥中のタンパク質が分解され、窒素と炭素が土壌に放出されます。土壌の炭素含有量が高い場合、それらは植物によって根から取り込まれます。
堆肥は、炭素と窒素の性質を知り、堆肥化材料を選択し、土壌中の炭素と窒素の比率を管理することで、有機物を植物が吸収できる窒素に変換して作ることができます。
3. 堆肥を適度にかき混ぜ、温度、湿度、放線菌の影響に注意する
堆肥化原料に水分が多すぎると、タンパク質がアンモニア化して異臭が発生しやすくなります。しかし、水が少なすぎると微生物の活動にも影響を及ぼします。手で絞って水分が出なければ適湿と考えられますが、堆肥化用のダンボール箱を使用する場合は、少し乾燥したくらいの方がよいでしょう。
堆肥化で活動するバクテリアは主に好気性菌なので、定期的に堆肥を混ぜて空気を取り込み、分解速度を早める必要があります。ただし、頻繁に混ぜすぎると好気性細菌の活動が刺激され、空気や水中に窒素が放出されますのでご注意ください。したがって、節度が重要です。
堆肥内の温度はバクテリアの活動に最適な20～40℃にします。65度を超えると、すべての微生物は機能を停止し、徐々に死滅します。
放線菌は、落ち葉や朽ちた倒木に生成される白い細菌のコロニーです。段ボール箱の堆肥化や堆肥化トイレでは、放線菌は堆肥中の微生物分解と発酵を促進する重要な細菌種です。堆肥作りを始めるときは、落ち葉や朽ちた倒木に放線菌がないか探してみるとよいでしょう。
投稿日時: 2022 年 8 月 18 日